8月22日，美国宇航局发布了由詹姆斯·韦布太空望远镜(JWST)捕捉到的两幅令人惊叹的新图像，展示了木星的复杂性。
JWST之前拍摄的这颗气态巨行星的图像都只使用了一种波长的光，而这次是合成图像，能让人看清木星明亮的极光、移动的薄雾和它的两颗小卫星。
图像由带有专门红外滤光片的近红外相机拍摄，由于红外线对人眼是不可见的，因此这些光被映射到可见光谱上，以突出木星的特定细节。
美国加州大学伯克利分校的Imke de Pater指出，新图片超出预期，“我们可以在图像中看到木星及其光环、微小卫星的细节，这真的很了不起”。他与法国巴黎天文台的Thierry Fouchet一起领导了这项研究。
在其中一张“特写”图片中(如图)，红色主要是木星南、北两极的极光，以及较低云层和高空雾气反射的光线;黄绿色展示了木星两极旋转的雾气;蓝色显示了木星较深的主云层反射的光线。木星著名的大红斑—— 一场大到足以吞没地球的风暴，在图中呈现为白色。
另一张是“广角”图片，左侧为木星的两颗卫星——较亮的光点是Amalthea(木卫五)，较暗的光点是Adrastea(木卫十五)。图像背景中散布的斑点大多是遥远的星系。
Fouchet表示，“这些图像总结了我们的木星系统研究项目，该项目研究了木星、木星光环和卫星系统的动力学与化学。”
De Pater和同事希望这样的图像能让他们了解木星不同圈层之间的联系，以及气体和热量如何在整个行星上移动。他们还打算研究这颗行星微弱的光环以及它如何随时间演变，并拍摄一些卫星的照片。
研究人员现在正在分析JWST用于创建这些图像的数据，并寻找揭示木星内部机制的线索。(王方)
